很难想象，作为14次法网冠军的纳达尔，他出场的单打赛事被安排在日头当空的午间时分。同时，这场比赛的对手，还是本届赛事的头号种子德约科维奇。

但当这两位“四大天王”选手的比赛在巴黎当地时间7月29日13：30准时登陆菲利普·夏蒂埃球场时，骄阳之下座无虚席的球馆，给足了两位传奇球员面子。

当然，这也是致敬所有观众的青春。

▲德约科维奇（左）和纳达尔在赛前交流。新华社记者 高静 摄

不是金色，但比自己更出色

这一次来到奥运会的赛场，纳达尔利用排名保护，拿到了男单的参赛资格。对于曾在2008年北京奥运会赛场上夺冠的他来说，此番再度参战，冠军的执念或许不再那么强烈，但从未有人质疑过西班牙人的心。

“来到这里会让你恢复活力。”

事实上在罗兰·加洛斯，没有人可以与纳达尔比肩，甚至能够“跳起来摸他膝盖”的选手都屈指可数。作为红土赛场的王者，纳达尔在自己职业生涯中14次闯入法国网球公开赛的决赛，全部在赛后捧起了火枪手杯。

从未失手的他，在2022年最后一次染指这座奖杯，却在今年的法网遭遇“一轮游”，褪去了往昔的辉煌。来到巴黎奥运会第二轮，纳达尔碰上了同为“四大天王”的德约科维奇。相较于更年轻的对手，纳达尔看上去有些步履蹒跚。

▲德约科维奇2比0战胜纳达尔晋级下一轮。新华社记者 高静 摄

击球的旋转仿佛被限速，底线的跑动也似乎被拖累，嘶吼更显得沙哑。但对于纳达尔不变的，仍旧是发球前扯扯裤子，擦擦头左侧的汗水，再擦擦右侧的汗水，随后将球高高抛起，然后奋力挥拍。

只不过这一次，最终的成色不再能够用火枪手杯或是奥运金牌来定义，但他仍旧展现出了更出色的自己。在首盘1比6输球，第二盘一度0比4落后的情况下，那个在罗兰·加洛斯“无恶不作”的西班牙“蛮牛”，一度扳平了比分。

但最终，纳达尔4:6输掉了第二盘，输给了德约科维奇。对，是那个更年轻的德约科维奇。

悬日洒金，照亮罗兰·加洛斯的夜

巴黎奥运会的开幕式上，纳达尔从法国人的偶像、足球巨星齐达内手中接过火炬时，这位西班牙人得到了无上的尊重和礼遇。毕竟，作为“红土之王”的他，在一部分法国人的心中，地位甚至更超齐达内。

“我现在的身体状况，竭尽全力其实并不容易，但如果有一个地方是我必须要全力以赴的，那就是这里（罗兰·加洛斯）。”

不知道是对对手，还是对自己，在开赛之前，纳达尔这样率先“认怂”。那个斗士或许在场外逐渐会走出人们的视线，走回属于自己的平静生活，但只要还能够站上罗兰·加洛斯，他的鞋底就会挂满红土。

他无法与这一切轻易割舍。

此前在法网的赛场上，纳达尔拒绝了主办方为他呈现一场“退役仪式”的好意，因为他还想再与自己的职业生涯激斗一盘，又或许只是一个抢七。

今天正午的比赛，对纳达尔来说几乎没有太多表现的机会，除了第二盘0比4到4比4的短暂回温。我们通常用“回光返照”来解释这样的现象。

但所有的“回光返照”，留给人们的记忆都唯有美好。罗兰·加洛斯的现场能够平添好几次的欢呼，因为这里的人总是将自己的欢呼送给纳达尔；罗兰·加洛斯的现场能够多看几分钟的表演，因为他们知道演出或许接近尾声。

▲纳达尔在赛后向观众致意。新华社记者 万象 摄

如果说年轻人是早上八九点钟的太阳，那纳达尔的生涯或许像是巴黎夏日晚上9时的悬日。

夏天的巴黎，太阳接近晚上10时才全部落下去，埃菲尔铁塔才会开灯。但在铁塔开灯之前，纳达尔还将在男双的赛场上化身悬日，洒下的依旧是金色光芒，照亮的依旧是罗兰·加洛斯的夜。

红星新闻记者 裴晗 发自法国巴黎

编辑 张寻 责编 冯玲玲